ফ্রান্সের শক্তিশালী আক্রমণভাগকে রুখে দিয়ে প্যারিসে ১-১ গোলের ড্র দিয়ে মাঠ ছেড়েছে ইতালি। সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ঘরের মাঠে এমন পারফরম্যান্সকে নিজেদের পুনর্গঠন প্রক্রিয়ার ‘পরিপক্বতার কঠিন পরীক্ষা’ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন আজ্জুরি কোচ রবের্তো মানচিনি। স্টাদিও দে ফ্রান্সে পিছিয়ে পড়ার পরও আলেসান্দ্রো বাস্তোনির সমতাজসূচক গোলে মূল্যবান ১ পয়েন্ট তুলে নেয় অতিথিরা।
প্যারিসের এই কঠিন অ্যাওয়ে ম্যাচে শিষ্যদের লড়াকু মনোভাব, রক্ষণাত্মক দৃঢ়তা ও কৌশলগত শৃঙ্খলার প্রশংসায় পঞ্চমুখ ইতালীয় কোচ। খেলা শেষে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে মানচিনি বলেন, ‘আজ ছেলেরা প্রতিটি পরিকল্পনা নিখুঁতভাবে বাস্তবায়ন করেছে। তারা একই সাথে দলবদ্ধভাবে রক্ষণ সামলেছে, আবার সুযোগ বুঝে আক্রমণও শানিয়েছে। সব মিলিয়ে সন্ধ্যাটি আমাদের জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক ছিল।’
তুরস্ককে হারানোর ম্যাচ থেকে একাদশে মাত্র দুটি পরিবর্তন এনে তরুণ ফুটবলারদের ওপরই আস্থা রেখেছিলেন মানচিনি। জিনেদিন জিদানের তারকাখচিত ফরাসি দল পজেশনে এগিয়ে থাকলেও, গোলের পরিষ্কার সুযোগ তৈরিতে ইতালিই এগিয়ে ছিল।
ম্যাচের কৌশলগত দিক ব্যাখ্যা করতে গিয়ে মানচিনি আরও যোগ করেন, ‘বিশ্বসেরা সব তারকাদের দিয়ে সাজানো দলের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানো সহজ ছিল না। আমি আমাদের এই পথচলায় দলের আরেক ধাপ অগ্রগতি দেখতে চেয়েছিলাম। ফ্রান্সের বল পজেশন বেশি থাকলেও আমরা তাদের খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে দেইনি, যা সত্যিই প্রশংসনীয়।’
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে মাইকেল ওলিসের দুর্দান্ত গোলে পিছিয়ে পড়ার পর অধিনায়ক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার কয়েকটি অসাধারণ সেভ ইতালিকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখে। এরপর ইতালির হাই-প্রেসিং ফুটবল ফরাসি রক্ষণকে ব্যাকফুটে ঠেলে দেয় এবং বাস্তোনির গোলে সমতায় ফেরে তারা। আগামী সোমবার নিজেদের মাঠে পরবর্তী ম্যাচের মুখোমুখি হওয়ার আগে উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ ‘এ’-তে এই ড্র ইতালিকে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে রাখল।
মন্তব্য